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Histoire de la maca |
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Origine de la maca : Les hauts plateaux du Pérou
La valeur nutritionnelle de la maca
La nutrition de la racine de maca séchée est
élevé, plus que celles des
céréales tels que le riz et le blé. La
maca contient 60% de glucides, 10% de protéines, 8,5% de
fibres alimentaires, et de 2,2% de graisses. La Maca est riche en
minéraux essentiels, en particulier le
sélénium, calcium, magnésium et le
fer, et notamment les acides gras dont l'acide linolénique,
l'acide palmitique, et les acides oléique et 19 acides
aminés, ainsi que les polysaccharides. En plus des sucres et des protéines, la maca contient
l'uridine, acide malique et de ses benzoyle
dérivés, et les glucosinolates, glucotropaeolin
et m-methoxyglucotropaeolin. Le méthanol, l'extrait de maca
contient également des molécules qui facilitent
les nombreuses activités du système nerveux. La Maca
possède des effets bénéfiques pour la
fonction sexuelle qui pourrait être due à sa forte
concentration de protéines et de nutriments essentiels, la
maca renferme un produit naturel appelé
p-méthoxybenzyle isothiocyanate, qui a la
réputation d'être aphrodisiaques.
L'histoire de la maca
La maca du Pérou est l'une des rares plantes à survivre dans des conjonctures météorologiques drastiques qui existent sur les
hautes plateaux Péruviens : températures élevées le jour, gel
extrême la nuit, vents violents qui dessèchent la majorité des
végétaux et causent une érosion des sols, créant des situations arides. Les tubercules de maca sont cultivés en terrasses. Les archéologues ont démontrés qu'on cultivait la maca bien avant les Incas.
La maca du Pérou était cultivé pour sa valeur
nutritionnelle, on la consommait cuite comme un légume, mais
on la séchait aussi dans le but de l'entreposer. la maca du Pérou séchée était réduite en une
poudre qui pouvait se conserver pendant des années. La maca
était consommée sous forme de biscuit ou de
galette. Encore de nos jours, des Péruviens des hauts
plateaux consomment en moyenne 500 g de maca cuite par jour.
Les indigènes conseillèrent aux premiers
éleveurs espagnols de donner de la maca aux animaux qui avaient du mal
à se reproduire. La plantation de la maca connut alors un
extraordinaire développement dans
tous les pays hispanophones. Les vertus médicinales de la maca peuvent être utiles pour traiter des troubles de la sexualité et de la reproduction.
L'industrialisation de l'agriculture pendant les années 1960
et 1970 conduit au délaissement de la culture de la maca. L'International Board for the Protection of Genetic
ressources en 1982 énonçait que la maca était en voie de disparition et le gouvernement
péruvien entreprend des programmes pour la reprise de la culture de maca.
La situation est aujourd'hui rétablie, grâce
à la demande accrue pour la maca dans le monde. On compte
environ 1 200 hectares de maca en
comparaison des maigres 50 hectares de maca recensés en 1994. En
2002 une controverse a pris naissance au sujet de brevets
qu'une compagnie américaine a
déposée sur un extrait de maca, les producteurs
péruviens dénoncent cette menace sur leur droit
d'exporter cette plante menacée et cette main-mise
sur un produit ancestral.
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